Il 21 marzo 2026, Elon Musk ha svelato i piani per Terafab, una megafabbrica di chip da 20-25 miliardi di dollari ad Austin, Texas. Questa iniziativa, una joint venture tra Tesla, SpaceX e la sua azienda di intelligenza artificiale xAI, rappresenta un passo ambizioso verso l'indipendenza nella produzione di semiconduttori per le sue crescenti esigenze tecnologiche.
L'iniziativa nasce dalla previsione di Musk di una futura carenza di chip, che gli attuali fornitori globali come TSMC, Samsung e Micron non sarebbero in grado di soddisfare. Terafab mira a consolidare tutte le fasi della produzione di semiconduttori, dalla progettazione al collaudo, sotto un unico tetto. La fabbrica produrrà due tipi di chip: gli AI5 inference chips per i veicoli Tesla e i robot Optimus, e i D3 chips specificamente progettati per la costellazione di satelliti AI di SpaceXAI.
L'impatto pratico è enorme: Terafab punta a generare un terawatt di potenza di calcolo AI all'anno, una capacità che potrebbe raggiungere circa il 70% dell'attuale produzione globale di TSMC. Con un obiettivo di produzione a 2 nanometri, l'80% dell'output sarà destinato ai satelliti AI orbitali, trasformando l'orbita terrestre bassa in un vasto data center. Questa mossa di Musk sottolinea una tendenza globale alla sovranità tecnologica, che si riflette anche in Europa, dove l'EU Chips Act mira a raddoppiare la quota europea nella produzione mondiale di semiconduttori entro la fine del decennio, rispondendo alle stesse preoccupazioni di interruzione della catena di approvvigionamento e rischio geopolitico.
Sebbene non siano stati forniti dettagli sulle tempistiche, il progetto rappresenta un investimento colossale per garantire il futuro delle ambizioni di Musk nell'intelligenza artificiale, nella robotica e nell'esplorazione spaziale, posizionando Austin come un hub cruciale per la produzione di chip avanzati.